欧阳自远有一个梦想：在有生之年，能够触摸到中国人自己采集的“月球上的石头”。

　　虽然距离这一能在月球上降落、再返回地球的阶段还很遥远，但就在接下来的这一个星期，中国终于要走出第一步了：第一颗月球探测卫星“嫦娥一号”就要上天。作为这个项目的首席科学家，欧阳自远更是绷紧了弦。
 
　　梦想天文却落脚地质
 
　　欧阳自远1935年10月出生于江西庐陵。他从小就对天象非常好奇，中学学习地理时，他对天文学产生了浓厚的兴趣。从那时起他知道了真实的月球很荒凉、很严酷，望着满天繁星也会常常陷入冥想。

　　1952年欧阳自远高中毕业，当时正值国家开展大规模建设，“国家发展工业，需要探明地下宝藏、勘察矿产资源，把资源找出来。于是，我和那个时代的许多青年一样，响应国家号召，决心投身这个事业。”欧阳自远违背了当医生的父母希望他学医的愿望，也与他少年意欲“上天揽月”的遐想相悖，放弃了喜爱的天文学，第一志愿报考了北京地质学院。

　　1957年，22岁的欧阳自远报考了矿床地球化学家涂光炽教授的研究生，从事长江中下游矽卡岩型铜、铁矿床成矿规律的探索。研究生毕业后，欧阳自远又在老所长侯德封院士指导下从事核子地质学的研究。

　　1957年10月，前苏联成功发射了第一颗人造地球卫星，宣告了人类“空间时代”的开始。

　　“我是搞地球的，与空间本没有什么联系。但苏联卫星上天却给了我很大启发。我当时就想，如果能利用空间技术来探测地球和地球以外的天体，就像卫星一样跳出地球，把地球当成天体中的一个成员，站在太阳系空间看地球，不是更能宏观、完整地观察和研究地球吗？”欧阳自远找到时任所长的侯德封院士和导师涂光炽教授，提出了研究天体的想法。

　　从此，他又把“地”和“天”连在了一起。
 
　　首次触摸半克月球岩石
 
　　20世纪70年代，美国“阿波罗号”载人飞船六次成功登月。

　　“那时心里真急呀！我把有关前苏联和美国的探月资料尽可能地收集起来进行研究，因为我们根本没有探月方面核心的原始资料，只能利用别国公开的资料进行再分析，也与美、英、德等国开展合作性研究，积累天体化学和月球探测的相关研究基础。”欧阳自远这样回忆当时的情况。

　　机会终于来了。

　　1978年，美国总统卡特的安全事务顾问布热津斯基访华，向中国赠送了特殊的礼物：一块小指尖大小的月球岩石样品。样品铸在一个类似凸透镜的有机玻璃块里，看着很大，其实只有1克的质量。

　　“此时，美国的宇宙飞船已六次登月，这块是哪次登月采集的？采自月球哪个地方？这些我们都不知道，美国人也没有说。当时研究天体岩石的科学家很少，有关部门就把石头送到我那里，仅仅1克。我小心地取了一半做研究，另一半送到北京天文馆。”欧阳自远考虑得很周到，因为来自月球的石头很难得，应该让大众有机会一睹为快。至今，这0.5克的月岩仍是天文馆最珍贵的展品之一。

　　“就这0.5克石头，我们组织研究后，不仅确认了是‘阿波罗17号’登月时采集的，还确认了采集地点，甚至确认了石头所在地是否有阳光照射等等。美国人不得不服气。”说到此，欧阳自远的脸上充满笑意。
 
　　探月团队终获第一笔经费
 
　　1992年，已是中国科学院地球化学研究所所长的欧阳自远向“863计划”专家组提出建议，我国应该开展月球探测工程。

　　航天技术正是《国家高技术研究发展计划纲要》（又称“863计划”）列为“有限目标”的七个领域之一。

　　不久，“863计划”专家组请欧阳自远递交一份正式报告来。在这份报告里，他要说清楚的第一个问题，就是我们国家有没有必要做这件事情，或者是不是可以推迟到国家更富强了再做，当时，报告的名字都已经确定了，叫做《中国开展月球探测的必要性和可能性研究》。

　　名字确定了，可完成这个报告用了两年。关于其中的必要性，欧阳自远的团队用这样一段话来概括：月球探测是一个国家综合国力的体现，对于提高我国在国际上的威望，增强民族凝聚力很有意义。而且，月球探测是中国实现载人航天和应用卫星之后又一个新的里程碑，也是一个国家高新技术发展的标志。

　　很快，报告被“863计划”专家组予以通过，认为报告以充分的事例与数据说明，月球探测工程不仅不会拖我们国家经济建设和国家发展的后腿，相反，还能起到有力的推动与促进作用。

　　随后，中国科学院高度重视起来，开始拨出经费，要欧阳自远的梯队转入中国开展探月的战略与长远规划的研究，再用两年时间去论证一个问题，即中国若要开展月球探测工程，它应该如何布局与实施。

　　这是欧阳自远的梯队关于探月得到的第一笔经费，也是中国人花在月球上的第一笔钱。此前，他们用的都是地球化学所天体化学室那十分微薄的日常经费。

　　1996年，中国科学院、国防科工委接受了欧阳自远梯队的第二个报告。报告里明显强调，探月和登月不能混为一谈。根据我国的科学技术水平、综合国力和国家整体发展战略，以及参考世界各国重返月球的战略目标和实施计划，我国的月球探测近期应以不载人为宗旨，是探月，而不是登月。而中国的探月，也分三步走，分别是“绕”、“落”、“回”。

　　欧阳自远框算一期工程的总经费是14亿元人民币。在各地做报告解释这14亿元总经费时，欧阳自远常选择另一个数字作为参照物：在有的地方修建一公里地铁得花7亿元人民币，即用在月球探测一期工程的钱，只能铺二公里地铁，一站路都不到。此外，他没有多说一句，真是一切尽在不言中。
 
　　报告获批出任首席科学家
 
　　2003年底，一份十分厚重但主报告简约明了、附件很多的正式报告送进了中南海。

　　转眼到了2004年，温家宝总理在这份报告上签上了自己的名字，正式批准了“嫦娥一号”工程的实施，并提出了“高标准、高质量、高效率地完成绕月探测工程”的要求。

　　当天下午，欧阳自远就知道了，而且，他被任命为中国月球探测计划“嫦娥一号”工程的首席科学家。这是我国航天重大工程里首次设置首席科学家一职。这意味着，在以往航天重大工程里具有的指挥系统、设计系统外，现在又设立了科学家系统。

　　接着，在2006年3月间，一个重达650吨的数字接收平台在北京的密云已装吊完成，这个庞然大物直径50米，高一百多米，是我国最大的天线和射电望远镜，将承担接收月球科学数据的任务。另一架直径40米的天线设置在云南昆明，是我国第二大天线，协助接收月球科学数据。此外，还有两架直径为25米的天线，设置在上海和乌鲁木齐。这4架分别耸立于国土东南西北四个方向的天线，组成了一个有效的监测网，以测定月球卫星的轨道和位置。

　　欧阳自远忙碌的，不光是这些先进的设备，他得操心的事情还更多，更基础。

　　整个“嫦娥一号”工程，共有几万人参与，大多数人不了解月球，需要写一部《月球科学概论》，还得要有一本《嫦娥工程手册》，让工程人员了解有关月球已知的大量参数。

　　一部专业书，一本工具手册，正常情况下，怎么样也要花上好几年。欧阳自远领着几个助手，没日没夜写了几个月，初稿就完成了。仅《月球科学概论》就有五十多万字，他累趴下了……

　　欧阳自远也是一个七十多岁的老人了，医生要他在医院里住上一个月，他只住了一星期，就吵着出院了，说是后面还有一大堆活要干。

　　的确，在病房里每天晚上都能看到的月亮，在召唤着他……